Caché à la vue de tous : Les origines choquantes de l'affaire Jeffrey Epstein.

Epstein n'est que la dernière incarnation d'une opération beaucoup plus ancienne, plus étendue et plus sophistiquée qui offre une fenêtre effrayante sur la profondeur des liens entre le gouvernement américain et les équivalents modernes du crime organisé.

July 18th, 2019 / By Whitney Webb

Malgré son accord "d'amour" et le fait qu'il semble avoir échappé à la justice, le délinquant sexuel milliardaire Jeffrey Epstein a été arrêté au début du mois pour trafic sexuel de mineurs. L'arrestation d'Epstein a de nouveau attiré l'attention des médias sur nombre de ses amis célèbres, dont l'actuel président.

Depuis, de nombreuses questions ont été posées sur ce que les amis célèbres d'Epstein savaient de ses activités et sur ce que faisait exactement Epstein. Ce dernier a sans doute reçu le plus d'attention après qu'il ait été rapporté qu'Alex Acosta - qui a arrangé l'accord "d'amour" d'Epstein en 2008 et qui a récemment démissionné de son poste de secrétaire au travail de Donald Trump après l'arrestation d'Epstein - a prétendu que le mystérieux milliardaire avait travaillé pour les "services de renseignements".

D'autres enquêtes ont montré de plus en plus clairement qu'Epstein menait une opération de chantage, puisqu'il avait placé des micros et des caméras sur les lieux - que ce soit dans son manoir de New York ou sur une île des Caraïbes - pour enregistrer les interactions salaces qui se produisaient entre ses invités et les filles mineures qu'Epstein exploitait. Epstein semble avoir stocké une grande partie de ce chantage dans un coffre-fort sur son île privée.

Les allégations concernant les liens d'Epstein et son implication dans une opération de chantage sexuel sophistiquée et bien financée ont, de manière surprenante, incité peu de médias à examiner l'histoire des agences de renseignement, tant aux États-Unis qu'à l'étranger, qui ont mené des opérations de chantage sexuel similaires, dont beaucoup impliquaient également des prostituées mineures.

Rien qu'aux États-Unis, la CIA a mené de nombreuses opérations de chantage sexuel dans tout le pays, en employant des prostituées pour cibler des diplomates étrangers dans ce que le Washington Post a un jour surnommé les "pièges amoureux" de la CIA. Si l'on remonte encore plus loin dans l'histoire des États-Unis, il devient évident que ces tactiques et leur utilisation contre de puissantes personnalités politiques et influentes sont bien antérieures à la CIA et même à son précurseur, l'Office of Strategic Services (OSS). En fait, elles ont été mises au point des années auparavant par nul autre que la mafia américaine.

Au cours de cette enquête, MintPress a découvert qu'une poignée de figures influentes du crime organisé américain pendant et après la prohibition étaient directement impliquées dans des opérations de chantage sexuel qu'elles utilisaient à leurs propres fins, souvent sombres.

Dans la première partie de cette enquête exclusive, MintPress examinera comment un homme d'affaires lié à la mafia et ayant des liens étroits avec le gangster notoire Meyer Lansky a développé des liens étroits avec le Federal Bureau of Investigation (FBI) tout en dirigeant une opération de chantage sexuel pendant des décennies, qui est ensuite devenue une partie secrète de la croisade anticommuniste des années 1950 menée par le sénateur Joseph McCarthy (R-WI), lui-même connu dans tout Washington pour avoir l'habitude de tripoter des adolescentes mineures en état d'ébriété.

Pourtant, c'est l'un des plus proches collaborateurs de McCarthy qui reprendra le flambeau dans les années suivantes, en se livrant au trafic de mineurs et en développant cette opération de chantage sexuel ; en même temps, il étend sa propre influence politique, en le mettant en contact étroit avec des personnalités de premier plan, dont l'ancien président Ronald Reagan et un homme qui deviendra plus tard président, Donald Trump.

Comme nous le révélerons dans la deuxième partie, après la mort de ce personnage, l'opération de chantage s'est poursuivie sous divers successeurs dans différentes villes et il y a de fortes raisons de penser que Jeffrey Epstein est devenu l'un d'entre eux.

Samuel Bronfman et la mafia.

L'ère de la prohibition aux États-Unis est souvent utilisée comme exemple de la façon dont l'interdiction des substances récréatives non seulement augmente leur popularité mais provoque également un boom de l'activité criminelle. En effet, c'est la prohibition qui a considérablement accru la force de la mafia américaine, car les grands seigneurs du crime de l'époque se sont enrichis grâce au commerce et à la vente clandestine d'alcool, en plus des jeux de hasard et d'autres activités.

C'est par le commerce de la contrebande des années 1920 et du début des années 1930 que commence cette histoire, car elle réunit des personnages clés dont les successeurs et les affiliés finiront par créer une série de réseaux de chantage et de trafic sexuel qui donneront naissance à des organisations comme Jeffrey Epstein, le "Lolita Express" et "Orgy Island".

Samuel Bronfman n'a jamais eu l'intention de devenir un grand producteur d'alcool, mais fidèle au nom de famille de sa famille, qui signifie "homme à brandy" en yiddish, il a fini par se lancer dans la distribution d'alcool comme extension de l'entreprise hôtelière familiale. Pendant la période de prohibition du Canada, qui a été plus courte et a précédé celle de son voisin du sud, l'entreprise familiale Bronfman a utilisé des échappatoires pour contourner la loi et trouver des moyens techniquement légaux de vendre de l'alcool dans les hôtels et les magasins appartenant à la famille. La famille s'est appuyée sur ses liens avec des membres de la mafia américaine pour faire passer illégalement de l'alcool des États-Unis.

Peu après la fin de la prohibition au Canada, celle-ci a commencé aux États-Unis et, lorsque le flux d'alcool illégal a pris le chemin inverse, les Bronfman - dont les entreprises commerciales étaient alors dirigées par Sam Bronfman et ses frères - sont arrivés relativement tard à un commerce de contrebande déjà florissant.

"Nous avons démarré tardivement sur les deux marchés les plus lucratifs - en haute mer et de l'autre côté de la rivière Detroit. Ce qui est ressorti du commerce frontalier en Saskatchewan était insignifiant en comparaison", a déclaré un jour Bronfman au journaliste canadien Terence Robertson, qui écrivait alors une biographie de Bronfman. Néanmoins, "c'est à ce moment-là que nous avons commencé à gagner notre véritable argent", a raconté M. Bronfman. La biographie de Robertson sur Bronfman n'a jamais été publiée, car il est mort dans des circonstances mystérieuses peu après avoir averti ses collègues qu'il avait découvert des informations douteuses sur la famille Bronfman.

Samuel Bronfman photographié en 1937 avec ses fils Edgar et Charles

La clé du succès de Bronfman pendant la prohibition américaine a été les liens que sa famille avait cultivés avec le crime organisé pendant la prohibition canadienne, liens qui ont conduit de nombreux membres éminents de la mafia aux États-Unis à favoriser Bronfman comme partenaire commercial. L'alcool Bronfman a été acheté en grande quantité par de nombreux seigneurs du crime qui vivent encore dans la légende américaine, dont Charles "Lucky" Luciano, Moe Dalitz, Abner "Longy" Zwillman et Meyer Lansky.

La plupart des associés de Bronfman à la mafia pendant la prohibition étaient membres de ce qui est devenu le National Crime Syndicate, qu'un organisme d'enquête du Sénat des années 1950, le Comité Kefauver, a décrit comme une confédération dominée par des foules italo-américaines et juives-américaines. Au cours de cette enquête, certains des plus grands noms de la mafia américaine ont désigné Bronfman comme une figure centrale dans leurs opérations de contrebande. La veuve du célèbre chef de la mafia américaine, Meyer Lansky, a même raconté comment Bronfman avait organisé de somptueux dîners pour son mari.

Des années plus tard, les enfants et les petits-enfants de Samuel Bronfman, dont les liens familiaux avec le milieu criminel sont restés intacts, ont continué à s'associer étroitement à Leslie Wexner, qui serait à l'origine d'une grande partie de la mystérieuse richesse d'Epstein, et à d'autres "philanthropes" liés à la mafia, et certains ont même géré leurs propres opérations de chantage sexuel, notamment la "secte sexuelle" NXIVM, récemment démantelée. Les dernières générations de la famille Bronfman, en particulier les fils de Samuel Bronfman, Edgar et Charles, seront examinées plus en détail dans la deuxième partie de ce rapport.

Le sombre secret de Lewis Rosenstiel.

Deux intermédiaires, dont Lewis "Lew" Rosenstiel, ont joué un rôle crucial dans les opérations de contrebande de l'époque de la prohibition. Rosenstiel a commencé à travailler dans la distillerie de son oncle dans le Kentucky avant la prohibition. Une fois la loi interdisant l'alcool en vigueur, Rosenstiel a créé la Schenley Products Company, qui est devenue plus tard l'une des plus grandes sociétés de spiritueux en Amérique du Nord.

Bien qu'il ait abandonné ses études secondaires et qu'il n'ait pas eu de relations sociales très étroites à l'époque, Rosenstiel a rencontré "par hasard" Winston Churchill en 1922 alors qu'il était en vacances sur la Côte d'Azur. Selon le New York Times, Churchill "lui a conseillé [Rosenstiel] de se préparer au retour des ventes d'alcool aux États-Unis". Rosenstiel a réussi d'une manière ou d'une autre à obtenir le financement de l'entreprise d'élite et respectée de Wall Street, Lehman Brothers, pour financer son achat de distilleries fermées.

Officiellement, Rosenstiel aurait construit sa société et sa richesse après la Prohibition, en suivant les conseils de Churchill pour préparer l'abrogation. Cependant, il était clairement impliqué dans des opérations de contrebande et a même été accusé de contrebande en 1929, bien qu'il ait échappé à la condamnation. Comme Bronfman, Rosenstiel était proche du crime organisé, en particulier des membres de l'alliance de la mafia, principalement juive et italo-américaine, connue sous le nom de National Crime Syndicate.

Les enquêtes législatives menées par la suite dans l'État de New York ont révélé que Rosenstiel "faisait partie d'un "consortium" avec des personnalités de la pègre qui achetaient de l'alcool au Canada [à Samuel Bronfman]", dont les autres membres étaient "Meyer Lansky, le chef réputé du crime organisé ; Joseph Fusco, un associé de feu Al Capone, un gangster de Chicago, et Joseph Linsey, un homme de Boston que M. Kelly [l'enquêteur du Congrès qui témoigne] a identifié comme un contrebandier condamné". Les relations de Rosenstiel avec ces hommes, en particulier Lansky, se poursuivront longtemps après la Prohibition et Samuel Bronfman, pour sa part, maintiendra également ses liens avec la mafia.

En plus de ses amis de la mafia, Rosenstiel a également cultivé des liens étroits avec le FBI, développant une relation étroite avec le directeur de longue date du FBI, J. Edgar Hoover, et faisant de Louis Nichols, le bras droit de Hoover et son assistant de longue date au FBI, le vice-président de son empire Schenley en 1957.

Malgré leurs antécédents similaires de barons contrebandiers devenus des hommes d'affaires "respectables", les personnalités de Bronfman et de Rosenstiel étaient radicalement différentes et leur relation était, au mieux, compliquée. Un exemple des dissemblances entre les principaux barons de l'alcool en Amérique du Nord est la façon dont ils traitaient leur personnel. Bronfman n'était pas nécessairement connu pour être un patron cruel, tandis que Rosenstiel était connu pour son comportement erratique et "monstrueux" envers les employés ainsi que pour sa pratique inhabituelle consistant à mettre ses bureaux sur écoute afin d'entendre ce que les employés disaient de lui lorsqu'il n'était pas présent.

Rosenstiel était lié à la fois au FBI et au crime organisé

Ces différences entre Bronfman et Rosenstiel se reflètent également dans leur vie personnelle. Alors que Bronfman ne s'est marié qu'une seule fois et était fidèle à sa femme, Rosenstiel s'est marié cinq fois et était connu pour ses pitreries bisexuelles relativement intimes, une partie de sa vie qui était bien connue de nombre de ses proches et de ses employés.

Bien que pendant des années il n'y ait eu que des allusions à cet autre aspect de l'homme d'affaires controversé, des détails sont apparus des années plus tard lors d'une procédure de divorce intentée par la quatrième femme de Rosenstiel, Susan Kaufman, qui allait soutenir les revendications. Kaufman alléguait que Rosenstiel organisait des fêtes extravagantes qui incluaient des "garçons prostitués" que son mari avait engagés "pour le plaisir" de certains invités, parmi lesquels figuraient d'importants fonctionnaires du gouvernement et des personnalités du monde criminel américain. Kaufman fera plus tard les mêmes déclarations sous serment lors de l'audition du Comité législatif conjoint de l'État de New York sur la criminalité au début des années 1970.

Non seulement Rosenstiel a organisé ces fêtes, mais il s'est également assuré que les lieux étaient équipés de micros qui enregistraient les pitreries de ses invités de marque. Ces enregistrements audio, selon Kaufman, ont ensuite été conservés à des fins de chantage. Bien que les affirmations de Kaufman soient choquantes, son témoignage a été jugé crédible et tenu en haute estime par l'ancien avocat en chef du Comité des crimes, le juge new-yorkais Edward McLaughlin, et l'enquêteur du comité, William Gallinaro, et certains aspects de son témoignage ont été corroborés plus tard par deux témoins distincts inconnus de Kaufman.

Ces "parties de chantage" offrent une fenêtre sur une opération qui deviendra plus tard plus sophistiquée et se développera de façon spectaculaire dans les années 50 sous le "commandant de terrain" de Rosenstiel (surnom donné par Rosenstiel à un individu qui sera nommé prochainement dans ce rapport). De nombreuses personnes liées au "commandant de terrain" de Rosenstiel dans les années 70 et 80 ont retrouvé leur nom dans la presse après la récente arrestation de Jeffrey Epstein.

Le mafieux "intouchable"

Bronfman et Rosenstiel sont devenus légendaires dans le secteur des alcools en Amérique du Nord, en partie grâce à leur lutte pour la suprématie dans ce secteur, que le New York Times a décrit comme ayant souvent débouché sur "d'âpres batailles personnelles et d'entreprise". Malgré leur duel dans le monde des affaires, la seule chose qui unissait les deux hommes d'affaires plus que toute autre chose était leur lien étroit avec le crime organisé américain, en particulier le célèbre truand Meyer Lansky.

Lansky est l'un des gangsters les plus notoires de l'histoire du crime organisé américain et il est remarquable d'être le seul mafieux célèbre à avoir atteint la notoriété dans les années 20, qui a réussi à mourir en vieillissant et à ne jamais passer un jour en prison.

La longue vie de Lansky et sa capacité à éviter la prison sont en grande partie dues à ses relations étroites avec de puissants hommes d'affaires comme Bronfman et Rosenstiel (parmi beaucoup d'autres), le Federal Bureau of Investigation (FBI) et la communauté des services de renseignements américains, ainsi qu'à son rôle dans la mise en place de plusieurs réseaux de chantage et d'extorsion qui l'ont aidé à maintenir la loi à distance. En effet, lorsque Lansky a finalement été accusé d'un crime dans les années 1970, c'est l'Internal Revenue Service qui a porté les accusations, et non le FBI, et il a été accusé et acquitté de fraude fiscale.

Lansky était remarquablement proche de Bronfman et de Rosenstiel. Bronfman organisait régulièrement des "dîners somptueux" en l'honneur de Lansky, tant pendant qu'après la prohibition. La femme de Lansky se souvient avec tendresse de ces soirées, et Lansky, à son tour, a rendu des services à Bronfman, allant de la protection exclusive de ses cargaisons pendant la prohibition à l'obtention de billets pour les matchs de boxe convoités du "combat du siècle".

Rosenstiel a également organisé régulièrement des dîners en l'honneur de Lansky. Susan Kaufman, l'ex-femme de Rosenstiel, a déclaré avoir pris de nombreuses photos de son ex-mari et de Lansky en train de socialiser et de faire la fête ensemble, photos qui ont également été vues par Mary Nichols du Philadelphia Inquirer. De plus, Lansky, selon les souvenirs de Kaufman, était l'une des personnes que Rosenstiel cherchait à protéger de la surveillance juridique dans le cadre de son réseau de prostitution enfantine et de chantage ciblant les hauts fonctionnaires, et il a été entendu dire que si le gouvernement "fait pression contre Lansky ou l'un d'entre nous, nous utiliserons cet enregistrement [un enregistrement spécifique pris à l'un des "partis"] comme un chantage".

Lansky était connu pour s'adresser à Rosenstiel en tant que "Commandant suprême", un titre qui sera plus tard utilisé pour désigner Rosenstiel par un autre individu profondément lié à la mafia et aux opérations de chantage sexuel, précédemment désigné dans ce rapport comme le "Commandant de terrain" de Rosenstiel.

Lansky avait également des liens étroits avec la CIA et le renseignement militaire américain. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Lansky - avec son associé Benjamin "Bugsy" Siegel - a travaillé avec les services de renseignements de la marine dans ce qui a été appelé "Opération Underworld", une opération dont le gouvernement a nié l'existence pendant plus de 40 ans.

Journaliste et chroniqueur renommé des activités secrètes de la CIA, Douglas Valentine, a noté dans son livre The CIA as Organized Crime : How Illegal Operations Corrupt America and the World que la coopération du gouvernement avec la mafia pendant la Seconde Guerre mondiale a conduit à son expansion après la guerre et a préparé le terrain pour sa future collaboration avec les services de renseignement américains.

Selon Valentine :

"Les hauts fonctionnaires du gouvernement étaient également conscients que le pacte faustien conclu par le gouvernement avec la mafia pendant la Seconde Guerre mondiale avait permis aux cageots de s'insinuer dans le courant dominant de l'Amérique. En contrepartie des services rendus pendant la guerre, les chefs de la mafia ont été protégés des poursuites judiciaires pour des dizaines de meurtres non résolus. […]

La mafia était un énorme problème en 1951 [lorsque le Comité Kefauver a été convoqué], équivalent au terrorisme d'aujourd'hui. Mais c'était aussi une branche protégée de la CIA, qui cooptait des organisations criminelles du monde entier et les utilisait dans sa guerre secrète contre les Soviétiques et les Chinois rouges. La mafia avait collaboré avec l'Oncle Sam et était sortie de la Seconde Guerre mondiale dynamisée et habilitée. Ils contrôlaient des villes dans tout le pays".

En effet, peu de temps après sa création, la CIA a noué des liens avec Lansky sur ordre du chef du contre-espionnage de la CIA, James J. Angleton. La CIA s'est ensuite tournée vers la mafia liée à Lansky au début des années 1960 dans le cadre de sa quête toujours infructueuse d'assassinat du leader cubain Fidel Castro, ce qui montre que la CIA a maintenu ses contacts avec les éléments de la mafia contrôlés par Lansky longtemps après la rencontre initiale avec ce dernier.

La CIA avait également des liens étroits avec des associés de Lansky, tels qu'Edward Moss, qui faisait du travail de relations publiques pour Lansky et dont l'inspecteur général de l'agence de l'époque, J.S. Earman, disait qu'il présentait un "intérêt" pour la CIA. Harry "Happy" Meltzer était également un autre associé de Lansky qui était un atout de la CIA et la CIA a demandé à Meltzer de rejoindre une équipe d'assassins en décembre 1960.

En plus de la CIA, Lansky était également lié à une agence de renseignement étrangère par l'intermédiaire de Tibor Rosenbaum, un acheteur d'armes et un haut fonctionnaire du Mossad israélien, dont la banque - la Banque internationale de crédit de Genève - a blanchi une grande partie des gains mal acquis de Lansky et les a recyclés dans des entreprises américaines légitimes.

Lansky devant la Haute Cour d'Israël où il a demandé l'autorisation d'émigrer en 1972. Photo | AP

Le journaliste Ed Reid, auteur de la biographie The Mistress and the Mafia (La Maîtresse et la Mafia) de Virginia Hill, a écrit dès 1939 que Lansky tentait de piéger des gens puissants par le biais du chantage sexuel. Reid soutient que Lansky a envoyé Mme Hill au Mexique, où ses connexions sur la côte ouest avaient établi un réseau de drogue qui a ensuite impliqué l'OSS, le précurseur de la CIA, pour séduire de nombreux "politiciens de haut niveau, officiers de l'armée, diplomates et fonctionnaires de police".

Finalement, Lansky a été crédité d'avoir obtenu des photos compromettantes du directeur du FBI J. Edgar Hoover dans les années 1940, qui montraient "Hoover dans une sorte de situation gay", selon un ancien associé de Lansky, qui a également dit que Lansky avait souvent prétendu "avoir arrangé ce fils de pute". Les photos montraient Hoover en train de se livrer à une activité sexuelle avec son ami de longue date, le directeur adjoint du FBI Clyde Tolson.

À un moment donné, ces photos sont tombées entre les mains du chef du contre-espionnage de la CIA, James J. Angleton, qui les a ensuite montrées à plusieurs autres responsables de la CIA, dont John Weitz et Gordon Novel. Angleton était responsable des relations de la CIA avec le FBI et le Mossad israélien jusqu'à ce qu'il quitte l'agence en 1972 et, comme cela a été récemment mentionné, il était également en contact avec Lansky.

Anthony Summers, ancien journaliste de la BBC et auteur de Official and Confidential : The Secret Life of J. Edgar Hoover, a fait valoir que ce n'est pas Lansky, mais William Donovan, le directeur de l'OSS, qui a obtenu les photos originales de Hoover et les a ensuite partagées avec Lansky.

Summers a également déclaré que "Pour [le gangster Frank] Costello et Lansky, la capacité à corrompre les politiciens, les policiers et les juges était fondamentale pour les opérations de la mafia. Selon plusieurs sources de la mafia, la façon dont ils ont trouvé à traiter avec Hoover impliquait son homosexualité". Cette anecdote montre que Lanksy et la CIA entretenaient une relation secrète, qui incluait, entre autres, le partage de matériel de chantage (c'est-à-dire de "renseignements").

Il est également possible que Hoover ait été pris au piège par la mafia lors de l'une des "soirées de chantage" de Rosenstiel, à laquelle Hoover s'est parfois retrouvé en compagnie de personnalités de la mafia. Hoover aurait porté des vêtements de femme lors de certains de ces événements et la femme de Meyer Lansky a déclaré plus tard que son mari avait des photos de l'ancien directeur du FBI en travesti. En outre, Hoover a fait preuve d'une inquiétude inhabituelle dans la gestion par le FBI des liens criminels de Rosenstiel dès 1939, l'année même où son proche associé Lansky orchestrait activement le chantage sexuel de puissants personnages politiques.

Le chantage exercé sur Hoover et la possession des preuves par la mafia ont été cités comme un facteur majeur dans la négation par Hoover, depuis des décennies, de la gravité du problème des réseaux nationaux de criminalité organisée. Hoover a affirmé qu'il s'agissait d'un problème décentralisé, local et donc en dehors de la juridiction du bureau. Lorsque Hoover a finalement reconnu l'existence des réseaux nationaux du crime organisé en 1963, ils étaient tellement ancrés dans l'establishment américain qu'ils étaient intouchables.

Ralph Salerno, consultant du Congrès en matière de criminalité, a déclaré à Summers en 1993 que l'ignorance délibérée de Hoover sur le crime organisé pendant la plus grande partie de sa carrière de directeur du FBI "a permis au crime organisé de se développer très fortement en termes économiques et politiques, de sorte qu'il est devenu une menace bien plus importante pour le bien-être de ce pays qu'il ne l'aurait été si on s'y était attaqué beaucoup plus tôt".

J. Edgar Hoover : Victime de chantage ?

La plupart des documents situent le début de la relation entre Hoover et Rosenstiel dans les années 1950, la même décennie où Susan Kaufman a rapporté que Hoover assistait aux soirées de chantage de Rosenstiel. Le dossier du FBI de Rosenstiel, obtenu par Anthony Summers, cite la première rencontre de Rosenstiel comme ayant eu lieu en 1956, bien que Summers note qu'il y a des preuves qu'ils se sont rencontrés beaucoup plus tôt. Après avoir demandé cette rencontre, Rosenstiel a obtenu un face-à-face personnel avec le directeur en quelques heures. Le dossier du FBI sur Rosenstiel révèle également que le baron de l'alcool a exercé de fortes pressions sur Hoover pour favoriser ses intérêts commerciaux.

À cette époque, les détails salaces de la vie sexuelle de Hoover étaient déjà connus des services de renseignements américains et de la mafia, et Hoover savait qu'ils connaissaient sa sexualité en placard et son penchant pour les vêtements féminins. Pourtant, Hoover semblait embrasser le type même d'opération de chantage sexuel qui avait compromis sa vie privée, étant donné qu'il avait été vu dans de nombreuses "soirées de chantage" de Rosenstiel dans les années 50 et 60, notamment dans des lieux tels que le domicile personnel de Rosenstiel et plus tard au Plaza Hotel de Manhattan. Le penchant de Hoover à s'habiller en travesti a également été décrit par deux témoins qui n'avaient aucun lien avec Susan Kaufman.

Hoover avec Dorothy Lamour sur le plateau de The Greatest Show on Earth en 1951

Peu après leur première rencontre "officielle", la relation publique entre les deux hommes s'est rapidement épanouie, Hoover ayant même envoyé des fleurs de Rosenstiel lorsqu'il est tombé malade. Summers rapporte qu'en 1957, Rosenstiel a été entendu dire à Hoover, lors d'une réunion, "votre souhait est un ordre". Leur relation est restée étroite et intime tout au long des années 1960 et au-delà.

Comme Rosenstiel, Hoover était connu pour faire chanter ses amis et ses ennemis. Le bureau de Hoover contenait des "dossiers secrets" sur de nombreuses personnes puissantes à Washington et au-delà, dossiers qu'il utilisait pour obtenir des faveurs et protéger son statut de directeur du FBI aussi longtemps qu'il le souhaitait.

La propre propension de Hoover au chantage suggère qu'il a pu s'associer plus directement à l'opération de chantage sexuel de Rosenstiel, étant donné qu'il savait déjà qu'il était compromis et que sa participation à l'opération aurait servi à obtenir le chantage qu'il convoitait pour ses propres fins. En effet, si Hoover était simplement victime de chantage et d'extorsion de la part de la mafia liée à Lansky-Rosenstiel, il est peu probable qu'il aurait été aussi amical envers Rosenstiel, Lansky et les autres mafieux lors de ces rassemblements et qu'il y aurait participé avec une telle régularité.

Selon le journaliste et auteur Burton Hersh, Hoover était également lié à Sherman Kaminsky, qui dirigeait une opération de chantage sexuel à New York impliquant de jeunes prostitués masculins. Cette opération a été démantelée et a fait l'objet d'une enquête dans le cadre d'une enquête sur l'extorsion menée en 1966 par le procureur du district de Manhattan, Frank Hogan, bien que le FBI ait rapidement repris l'enquête et que les photos de Hoover et de Kaminsky ensemble aient rapidement disparu du dossier.

Les liens étroits entre Hoover et Rosenstiel continueront à se développer au fil des ans, comme en témoignent l'embauche par Rosenstiel de Louis Nichols, assistant de longue date de Hoover, comme vice-président de son empire des alcools Schenley et le don de Rosenstiel de plus d'un million de dollars à la Fondation J. Edgar Hoover, que Nichols dirigeait également à l'époque.

Il existe également plus d'une occasion documentée où Hoover a tenté d'utiliser le chantage pour protéger Rosenstiel et son "commandant de terrain", nul autre que l'infâme Roy Cohn, l'autre figure clé du chantage sexuel de Rosenstiel impliquant des mineurs.

La fabrication d'un monstre

Des décennies après sa mort, Roy Cohn reste un personnage controversé en grande partie à cause de sa relation personnelle et étroite avec l'actuel président américain Donald Trump. Pourtant, les rapports sur Cohn, tant ces dernières années que par le passé, manquent souvent la cible dans leur caractérisation de l'homme qui est devenu étroitement associé à la Maison Blanche Reagan, à la CIA, au FBI, au crime organisé et, accessoirement, à de nombreuses personnalités qui allaient plus tard entourer Jeffrey Epstein.

Pour comprendre la véritable nature de l'homme, il est essentiel d'examiner son accession au pouvoir au début des années 1950, lorsqu'à 23 ans à peine, il est devenu une figure clé du procès très médiatisé des espions soviétiques Ethel et Julius Rosenberg, puis le bras droit du sénateur Joseph McCarthy (R-WI).

Le dévouement de Cohn aux activités anticommunistes dans les années 1950 serait ce qui l'aurait fait aimer de J. Edgar Hoover, qu'il a rencontré pour la première fois en 1952. Au cours de cette rencontre, telle que décrite par Hersh dans Bobby and J. Edgar : The Historic Face-Off Between the Kennedys and J. Edgar Hoover That Transformed America, Hoover a exprimé son admiration pour les tactiques agressives et manipulatrices de Cohn et lui a dit de "m'appeler directement" chaque fois qu'il avait des informations qui méritaient d'être partagées. À partir de ce moment, Cohn et Hoover "échangèrent des faveurs, des compliments effusifs, des cadeaux et des dîners privés élaborés". C'est devenu rapidement "Roy" et "Edgar"". Hersh décrit également Hoover comme le "consigliere" de Cohn.

La date et les circonstances entourant l'introduction de Cohn dans Rosenstiel sont plus difficiles à trouver. Il est possible que le lien ait été établi par le père de Roy Cohn, Albert Cohn, un juge éminent et une figure influente dans l'appareil du Parti démocrate de New York, alors dirigé par Edward Flynn. Il a été révélé par la suite que l'organisation démocrate dominée par Flynn et basée dans le Bronx avait des liens de longue date avec le crime organisé, notamment des associés de Meyer Lansky.

Indépendamment de la façon dont elle a commencé ou du moment où elle a commencé, la relation entre Cohn et Rosenstiel était étroite et était souvent assimilée à celle d'un père et d'un fils. On disait qu'ils se saluaient fréquemment en public et qu'ils restaient proches jusqu'à ce que Rosenstiel soit proche de la mort, moment où Cohn a tenté de tromper son "ami" et client, alors à peine conscient et sénile, en le nommant exécuteur testamentaire et fiduciaire de la succession du magnat de l'alcool, évaluée à 75 millions de dollars (plus de 334 millions en dollars d'aujourd'hui).

Le magazine LIFE a rapporté en 1969 que Cohn et Rosenstiel s'étaient pendant des années appelés respectivement "commandant de campagne" et "commandant suprême". Les références médiatiques à ces surnoms apparaissent dans d'autres articles de l'époque.

Bien que LIFE et d'autres médias aient interprété cela comme une simple anecdote sur les surnoms partagés en plaisantant entre amis proches, le fait que le célèbre seigneur du crime Meyer Lansky ait également appelé Rosenstiel "commandant suprême" et le fait que Cohn et Rosenstiel aient plus tard été intimement impliqués dans le même réseau sexuel pédophile suggère qu'il y avait peut-être plus que ces "surnoms". Après tout, la mafia à laquelle Rosenstiel était liée utilisait souvent des titres à connotation militaire comme "soldat" et "lieutenant" pour différencier le rang et l'importance de ses membres.

Une fois qu'il eut établi son lien avec Hoover, l'étoile de Cohn commença à s'élever encore plus haut à Washington. La recommandation de Cohn par Hoover deviendra le facteur décisif dans sa nomination comme avocat général du sénateur McCarthy, face à Robert Kennedy, un rival et ennemi acharné de Cohn.

McCarthy couvre le micro tout en ayant une discussion chuchotée avec Cohn lors d'une audition de la commission en 1954. Photo | AP

Bien que Cohn ait été impitoyable et apparemment intouchable en tant que conseiller de McCarthy et qu'il ait aidé le sénateur à détruire de nombreuses carrières pendant la période d'effroi rouge et lavande, ses frasques en rapport avec son travail au sein du comité allaient finalement conduire à sa chute après qu'il ait tenté de faire chanter l'armée en échange d'un traitement préférentiel pour le consultant du comité et l'amant de Cohn, David Schine, dont la rumeur dit qu'il était son amant.

Après avoir été forcé de quitter le camp de McCarthy en raison du scandale, Cohn est retourné à New York pour vivre avec sa mère et pratiquer le droit. Quelques années plus tard, le juge new-yorkais David Peck, un associé de longue date de l'ancien directeur de la CIA Alan Dulles, a orchestré l'embauche de Cohn dans le cabinet d'avocats new-yorkais Saxe, Bacon and O'Shea - qui deviendra plus tard Saxe, Bacon and Bolan après que Tom Bolan, un ami de Cohn, soit devenu associé du cabinet. Dès son embauche, Cohn a apporté au cabinet une série de clients liés à la mafia, y compris des membres haut placés de la famille du crime Gambino, de la famille du crime Genovese et, bien sûr, Lewis Rosenstiel.

Que s'est-il passé dans la suite 233 ?

Les liens que Roy Cohn a tissés au cours des années 1950 ont fait de lui un personnage public connu et se sont traduits par une grande influence politique qui a atteint son apogée pendant la présidence de Ronald Reagan. Cependant, alors que Cohn se forgeait une image publique, il développait également une vie privée sombre, qui allait être dominée par le même racket de chantage pédophile qui semble avoir commencé avec Lewis Rosenstiel.

L'une des "soirées de chantage" auxquelles Susan Kaufman a participé avec son mari de l'époque, Lewis Rosenstiel, a été organisée par Cohn en 1958 au Plaza Hotel de Manhattan, suite 233. Kaufman a décrit la suite de Cohn comme une "belle suite... tout en bleu clair". Elle décrit avoir été présentée à Hoover, qui était en travesti, par Cohn, qui lui a dit que le nom de Hoover était "Mary" dans un éclat de rire à peine dissimulé. Kaufman a témoigné que de jeunes garçons étaient présents et Kaufman a affirmé que Cohn, Hoover et son ex-mari se livraient à des activités sexuelles avec ces mineurs.

L'avocat new-yorkais John Klotz, chargé d'enquêter sur Cohn pour une affaire bien après le témoignage de Kaufman, a également trouvé des preuves de la "suite bleue" de l'hôtel Plaza et de son rôle dans un réseau d'extorsion sexuelle après avoir passé au peigne fin les documents du gouvernement local et les informations recueillies par des détectives privés. Klotz a ensuite raconté au journaliste et auteur Burton Hersh ce qu'il avait appris :

Roy Cohn assurait une protection. Une bande de pédophiles était impliquée. C'est de là que Cohn tirait son pouvoir - du chantage".

La confirmation la plus accablante des activités de Cohn dans le bureau 233 provient peut-être des déclarations faites par Cohn lui-même à l'ancien inspecteur de la police de New York et ancien chef de la division du trafic d'êtres humains et des crimes connexes du département, James Rothstein. Rothstein a ensuite déclaré à John DeCamp - un ancien sénateur de l'État du Nebraska qui a enquêté sur un réseau de pédopornographie lié au gouvernement et basé à Omaha - entre autres enquêteurs, que Cohn avait admis avoir participé à une opération de chantage sexuel visant des politiciens avec des enfants prostitués lors d'un entretien avec l'ancien détective.

Les drapeaux flottent au-dessus de l'entrée principale du Plaza Hotel à New York en 1982. Suzanne Vlamis | AP

Rothstein a déclaré à DeCamp ce qui suit à propos de Cohn :

Le travail de Cohn était de diriger les petits garçons. Disons que vous avez un amiral, un général, un membre du Congrès, qui ne veut pas suivre le programme. Le travail de Cohn était de les mettre en place, puis de les accompagner. Cohn me l'a dit lui-même."

Rothstein a ensuite dit à Paul David Collins, un ancien journaliste devenu chercheur, que Cohn avait également identifié cette opération de chantage sexuel comme faisant partie de la croisade anticommuniste de l'époque.

Le fait que Cohn, selon les souvenirs de Rothstein, ait déclaré que le réseau de chantage sexuel sur les enfants faisait partie de la croisade anticommuniste parrainée par le gouvernement suggère que des éléments du gouvernement, y compris le FBI de Hoover, pourraient avoir été connectés à un niveau beaucoup plus large que l'implication personnelle de Hoover lui-même, puisque le FBI a coordonné étroitement avec McCarthy et Cohn pour une grande partie de l'alerte rouge.

Il convient également de noter que parmi les nombreux dossiers "secrets" de chantage de Hoover figurait un dossier important sur le sénateur McCarthy, dont le contenu suggérait fortement que le sénateur lui-même s'intéressait aux jeunes filles mineures. Selon le journaliste et auteur David Talbot, le dossier de Hoover sur McCarthy était "rempli d'histoires troublantes sur l'habitude de McCarthy de tripoter les seins et les fesses des jeunes filles en état d'ivresse". Ces histoires étaient si répandues qu'elles sont devenues "de notoriété publique" dans la capitale, selon un chroniqueur du FBI".

Talbot, dans son livre The Devil's Chessboard, cite également Walter Trohan, chef du bureau de Washington du Chicago Tribune, comme ayant été personnellement témoin de l'habitude de McCarthy d'abuser des jeunes femmes. "Il ne pouvait tout simplement pas ne pas toucher aux jeunes filles", dira plus tard Trohan. "Je ne sais pas pourquoi l'opposition communiste ne lui a pas mis un mineur sur le dos et n'a pas crié au viol statutaire." Peut-être que la réponse réside dans le fait que ces mineurs "plantés" sur leurs ennemis politiques étaient les alliés et les proches associés de McCarthy, et non ses ennemis.

La question qui se pose nécessairement à la suite des révélations concernant les activités de Cohn dans le bureau 233 est de savoir qui d'autre Cohn "protégeait" et servait des prostituées mineures ? L'une d'entre elles pourrait très bien être l'un des amis proches et clients de Cohn, le cardinal Francis Spellman de l'archidiocèse de New York, qui aurait été présent à certaines de ces fêtes que Cohn organisait au Plaza Hotel.

Spellman - l'une des figures les plus puissantes de l'Église catholique en Amérique du Nord, parfois appelée "le pape de l'Amérique" - a été accusé non seulement de tolérer la pédophilie dans l'Église catholique et d'ordonner des pédophiles connus, dont le cardinal Theodore "Oncle Teddy" McCarrick, mais aussi de s'y livrer lui-même à un point tel que de nombreux prêtres de la région de New York l'ont largement appelé "Mary". En outre, J. Edgar Hoover aurait un dossier détaillant la vie sexuelle du cardinal, suggérant l'implication de Spellman dans le racket du réseau et de la protection des pédophiles dans lequel Cohn et Hoover étaient personnellement impliqués.

Le cardinal Francis "Franny" Spellman. Photo | Musée de la ville de New York

Les proches de Cohn ont souvent fait remarquer qu'il était souvent entouré de groupes de jeunes garçons, mais qu'il semblait ne rien en penser. Des commentaires aussi désinvoltes sur le penchant d'Epstein pour les mineurs ont été faits par ses proches avant son arrestation.

L'agent politique républicain controversé et "sale escroc" Roger Stone - qui, comme Donald Trump, était également un protégé de Cohn - a déclaré ce qui suit à propos de la vie sexuelle de Cohn lors d'une interview accordée au New Yorker en 2008 :

Roy n'était pas gay. C'était un homme qui aimait avoir des relations sexuelles avec des hommes. Les gays étaient faibles, efféminés. Il semblait toujours avoir ces jeunes garçons blonds autour de lui. On n'en parlait tout simplement pas. Il était intéressé par le pouvoir et l'accès." (c'est nous qui soulignons)

Comparez cette citation de Stone à ce que Donald Trump, qui était également proche de Cohn, dira plus tard de Jeffrey Epstein, avec lequel il était également étroitement associé :

"Je connais Jeff depuis 15 ans. Un type formidable. Il est très amusant à côtoyer. On dit même qu'il aime les belles femmes autant que moi, et beaucoup d'entre elles sont du côté des plus jeunes. Aucun doute là-dessus - Jeffrey apprécie sa vie sociale". (c'est nous qui soulignons)

Bien que l'on ne sache pas combien de temps le sex ring du Plaza Hotel a continué, et s'il a continué après la mort de Cohn du SIDA en 1986, il est intéressant de noter que Donald Trump a acheté le Plaza Hotel en 1988. Il sera rapporté et confirmé plus tard par les personnes présentes à l'époque que Trump "organisait des fêtes dans les suites du Plaza Hotel lorsqu'il en était propriétaire, où les jeunes femmes et les jeunes filles étaient présentées à des hommes plus âgés et plus riches" et que "les drogues illégales et les jeunes femmes étaient distribuées et utilisées".

Andy Lucchesi, un mannequin qui avait aidé à organiser certaines de ces fêtes au Plaza Hotel pour Trump, a déclaré ce qui suit lorsqu'on lui a demandé quel était l'âge des femmes présentes : "Beaucoup de filles, 14 ans, semblent en avoir 24. C'est le plus juteux que je puisse trouver. Je n'ai jamais demandé quel âge elles avaient ; j'ai juste participé. J'ai aussi participé à des activités qui seraient controversées".

La machine Roy Cohn

Roy Cohn n'en était qu'au début de sa carrière lorsqu'il s'est frayé un chemin dans le réseau clandestin de chantage sexuel apparemment dirigé par Lewis Rosenstiel. En effet, lorsque Cohn a rencontré Hoover pour la première fois, il n'avait que 23 ans. Au cours des trois décennies suivantes, avant de mourir de complications liées au sida en 1986 à l'âge de 56 ans, Cohn a construit une machine bien huilée, en grande partie grâce à ses amitiés étroites avec certaines des personnalités les plus influentes du pays.

Parmi les amis de Cohn figuraient de grandes personnalités des médias comme Barbara Walters, d'anciens directeurs de la CIA, Ronald Reagan et son épouse Nancy, les magnats des médias Rupert Murdoch et Mort Zuckerman, de nombreuses célébrités, des avocats de renom comme Alan Dershowitz, des personnalités de premier plan de l'Église catholique et des organisations juives de premier plan comme le B'nai B'rith et le Congrès juif mondial. Nombre des noms qui ont entouré Cohn jusqu'à sa mort à la fin des années 1980 en viendront plus tard à entourer Jeffrey Epstein, leurs noms apparaissant plus tard dans le désormais célèbre "petit livre noir" d'Epstein.

Reagan rencontre Rupert Murdoch, Charles Wick, directeur de l'Agence d'information américaine, et Roy Cohn dans le Bureau ovale en 1983. Photo | Bibliothèque présidentielle Reagan

Si le président Trump est clairement lié à Epstein et à Cohn, le réseau de Cohn s'étend également à l'ancien président Bill Clinton, dont l'ami et conseiller politique de longue date, Richard "Dirty Dick" Morris, était le cousin et proche associé de Cohn. Morris était également proche de l'ancien directeur de la communication de Clinton, George Stephanopoulos, qui est également associé à Jeffrey Epstein.

Pourtant, il ne s'agissait là que des liens de Cohn avec des membres respectables de l'establishment. Il était également connu pour ses liens profonds avec la mafia et s'est fait connaître en grande partie pour sa capacité à mettre en relation des figures clés de la pègre criminelle avec des personnalités influentes respectées et acceptables pour la sphère publique. En fin de compte, comme l'a déclaré le procureur de New York John Klotz, l'outil le plus puissant de Cohn était le chantage, qu'il utilisait contre ses amis et ses ennemis, qu'ils soient gangsters ou fonctionnaires. On ne saura probablement jamais quelle part de ce chantage a été obtenue grâce à son opération de chantage sexuel.

Comme le révélera la deuxième partie de cette enquête exclusive, Cohn et Epstein, et les opérations de chantage sexuel qu'ils ont menées, ont de nombreux points communs, y compris non seulement un grand nombre des mêmes amis et mécènes célèbres, mais aussi des liens avec des agences de renseignement et des consortiums d'hommes d'affaires liés à la mafia, les équivalents modernes de Samuel Bronfman et Lewis Rosenstiel qui ont depuis été rebaptisés "philanthropes".

La deuxième partie révélera également que l'opération de Cohn était connue pour avoir des successeurs, comme l'a révélé une série de scandales au début des années 1990 qui ont depuis été balayés sous le tapis. L'important chevauchement entre les activités secrètes de chantage sexuel d'Epstein et de Cohn et leurs liens avec bon nombre des mêmes individus puissants et cercles d'influence suggèrent fortement qu'Epstein était l'un des successeurs de Cohn.

Comme nous le montrerons dans la dernière partie de ce rapport, Epstein n'est que la dernière incarnation d'une opération beaucoup plus ancienne, plus vaste et plus sophistiquée qui offre une fenêtre effrayante sur la profondeur des liens entre le gouvernement américain et les équivalents modernes du crime organisé, ce qui en fait un racket vraiment trop important pour échouer.

Photo de fond | Une image composite montre de gauche à droite, Lewis Rosenstiel, Jeffrey Epstein et Roy Cohn. Graphique | Emma Fiala

Whitney Webb est une journaliste de MintPress News basée au Chili. Elle a contribué à plusieurs médias indépendants, dont Global Research, EcoWatch, l'Institut Ron Paul et 21st Century Wire, entre autres. Elle a fait plusieurs apparitions à la radio et à la télévision et est la lauréate 2019 du prix Serena Shim pour l'intégrité sans compromis dans le journalisme.

Source:https://www.mintpressnews.com/shocking-origins-jeffrey-epstein-blackmail-roy-cohn/260621/